Samfunnet er delt inn etter blod, i rødblods og sølvblods og sølv har makten. De er lik elitesoldater med gudelignende egenskaper.
For Mare Barrow, en 17 år gammel rød jente fra Staure, ser det ut til at ingenting kommer til å forandre seg. Mare får en jobb på Slottet, midt blant de hun hater mest. Hun finner ut at hun til tross for sitt røde blod, har en egen dødelig kraft.
For å dekke over dette som skulle være en umulighet, presser kongen henne til å spille rollen som en sølvprinsesse og lar henne forlove seg med en av sønnene sine.
Nå sitter Mare midt i sølvblodsverdenen mens hun prøver å bruke sin posisjon til å hjelpe Purpurgarden – som styrer det røde opprøret.